Column in het Amersfoortse magazine KEI IN SPORT

Door Ted van der Meer

Amersfoort heeft aardig wat topsport. Op eredivisieniveau en vlak daaronder vinden we onder meer rugbyers, tennissers, softballers, waterpoloërs en badmintonners. Basketbal doet in onze stad niet mee op topniveau, althans niet bij de senioren. Maar Crackerjacks, een basketbalclub met zo’n 400 leden, en tevens Crackerjacks on wheels (voor minder validen) is desondanks heel bijzonder.

Vorig jaar trok Crackerjacks de aandacht. De club werd uitgeroepen tot ‘Vereniging van het Jaar’. De website van de basketbalbond meldde: “Er ging een luid gejuich op in sporthal Zielhorst in Amersfoort, toen Crackerjacks te horen kreeg tot beste sportvereniging van Nederland te zijn uitgeroepen. De prijs bestaat uit diverse Masterclasses van professionals voor de vereniging. Bovendien maakt een productiemaatschappij een professionele promotiefilm om de Crackerjacks extra in de schijnwerpers te zetten.”
Preses Herman Beekelaar was terecht apetrots. Hij meldt dat de onderscheiding vooral te danken was aan “al die geweldige vrijwilligers die we hebben”.
Maar er was meer. Sportkoepel NOC*NSF besloot om Crackerjacks voor te dragen voor de Europese prijs #BeActive Local Hero Reward 2019. Dat is een enorme eer. Een belangrijk argument was “de innovatieve manier van werken van de sportclub. Crackerjacks transformeerde zichzelf van een gesloten vereniging zonder structuur naar een voorbeeldclub”.
Basketbal is een hele leuke sport met meer mannen dan vrouwen (maar de meiden rukken op), waarin dankzij een aantal trainers vooral de jeugd excelleert. Afgelopen seizoen speelde de onder 20-ploeg om het Nederlands kampioenschap. Dat gebeurde in het schitterende sportpaleis Landstede in Zwolle (noot: had onze stad maar zo’n geweldig sportcentrum). De Amersfoorters vochten met alles wat ze in zich hadden tegen Almonte. Ze stonden halfweg met zestien punten achter, kwamen gelijk en moesten in een kolkende sfeer (ik was erbij, dus het wàs kolkend) het hoofd buigen met de veelzeggende score 58-60.
Wat waren die gasten kapot na afloop, maar alla, ’s avonds – terug in Amersfoort – toch maar met z’n allen een biertje of frisje genuttigd. En zo hoort het. Een mooie reactie trouwens van coach Miro Kaposi in De Stad Amersfoort: “Als team zijn we de wedstrijd begonnen, als team zijn we geëindigd. En het publiek was geweldig. Almonte uit Eindhoven was deze keer scherper en ging met de beker naar huis.”
Mooi toch. Dat noemen we verliezen in stijl. Crackerjacks is een club om trots op te zijn. Dus op naar sporthal Zielhorst. En let dan ook even op de talenten van onder 18. Die spelen op het hoogste niveau, de eredivisie.

* Ted van der Meer is journalist en schrijver, tevens oud-tenniscommentator van o.a. NOS, RTL en Eurosport.